每年的5月31日是哈萨克斯坦政治迫害受害者纪念日。专门建立这样一个纪念日，与苏联时期哈萨克斯坦长期因为粮食征用导致大饥荒以及强迫集体化相关。在1997年4月5日根据哈萨克斯坦总统令将每年的5月31日定为了政治迫害受害者纪念日。根据哈萨克斯坦历史学家的统计，仅仅在1937-1938年间就有多达11.8万人被苏联政府定罪，其中2.5万人被枪杀。
1919-1922年，哈萨克斯坦发生了第一次大饥荒，波及到了哈萨克斯坦几乎所有的居民，在这次饥荒中哈萨克斯坦有大约100万人死亡。
在1932-1933年的大饥荒中，哈萨克斯坦又有150-200万人死亡。在短短十多年间的两次饥荒就导致哈萨克斯坦一半的人口因为饥荒死亡，这在人类历史上可以说是绝无仅有的。
对于敢于批评苏联政府这一做法的知识分子，最终都被苏联送进了古拉格劳动营，许多人就在那里人间消失了。
